色带打码机的工作原理是通过热打印带代替油墨打印，采用特殊的活字装卸换字结构，可在任何软包装材料上打码。其具体工作原理如下：

1. 安装色带：将色带安装在色带打码机的放带机构上，然后将色带经过多个辊子的牵引，拉扯至打印头的底部，再将色带拉伸的一端与收带机构连接。
2. 放置承印物：将承印物放置在打印头的底部。
3. 加热打印头：打印头内部的加热装置将打印头加热至一定温度。
4. 打印：当打印头与色带接触时，色带上的油墨会因受热而融化，从而将油墨转印到承印物上，形成所需的标识、标记等信息。
5. 冷却：打印完成后，打印头需要进行冷却，以防止过热损坏。
6. 收带：收带机构将使用过的色带收卷起来，以便更换新的色带。